Villages et bastides perchés du Sud-Ouest

Cordes-sur-Ciel, la première des bastides

Érigée en 1222, du temps de la croisade contre les Albigeois, Cordes sur Ciel domine la paisible vallée du Cérou. Perchée sur son promontoire, tel un phare dans une mer de paysages magiques, elle est une étape sur les chemins de Saint-Jacques de Compostelle. Terre d'art et de culture, c'est un véritable joyaux architectural gothique, classé parmi les Plus Beaux Villages de France. Votre déambulation vous mènera à son jardin des Paradis, véritable ode à la découverte et à l'enchantement. Aller flâner également du côté de la halle médiévale pour découvrir son puits d'époque ! Et tout au long de cette plongée dans l'histoire, découvrez les nombreux ateliers d’artisans et galeries d'artistes qui vous ouvrent une porte sur des savoir-faire ancestraux : céramistes, bijoutiers, souffleurs de verre, artisans du cuir, du bois ou des émaux.
Cordes sur Ciel a aujourd'hui 800 d'histoire et reste définitivement intemporelle.

Il se dit que la cité fut construite sur le corps d'un dragon endormi...ou vaincu ? Car le puits de plus de 100 mètres de profondeur situé en son coeur, sous les halles, serait le passage de la lance de Saint-Michel pour le terrasser.

Puycelsi, parmi les Plus Beaux Villages de France

Puycelsi surplombe la vallée de la Vère et la forêt de Grésigne. La meilleure façon de profiter de cette situation de « haut rang » reste d’emprunter le chemin de ronde, le long des 800 m de remparts. Depuis l’éperon rocheux, on peut observer les couleurs changeantes des arbres au fil des saisons. Tout aussi enflammés, les couchers de soleil de Puycelsi ont acquis une renommée d’exception. Moment suspendu… le temps semble aussi s’être arrêté au cœur du village. On sent l’apaisement nous gagner à chaque pas au cœur de ses ruelles pavées, habillées de maisons à pans de bois et de briques rouges.

“Dominant le village, l’église Saint-Corneille et son clocher attirent les visiteurs : entrez au cœur de la nef, longue de 35 m et levez les yeux vers le plafond. Celui-ci a été réalisé par les mêmes artistes que ceux de la cathédrale d’Albi : même couleurs, même motifs, même enchantement !”

Castelnau-de-Montmiral, le mont d'où l'on voit 

Dominant la vallée du Tarn, Castelnau-de-Montmiral s’affiche parmi les bastides emblématiques du pays gaillacois. Toutes les occasions sont bonnes pour rejoindre la place centrale bordée d’arcades, qui résonne des rires, des chants et autres discussions chantantes. Formant un cocon protecteur, le village fut d’ailleurs un site de guet fort utile et la forteresse était prétendue imprenable. Aujourd’hui on s’évade avec délice dans les environs, grâce à plusieurs sentiers accessibles à pied, à vélo ou même à cheval. Tantôt on profite de la vue sur les coteaux, tantôt on les traverse, les rangs de vigne guidant notre chemin.

Penne, la forteresse du vertige

Du haut de sa falaise de 90 m, Penne et sa forteresse nichée tel un nid d'aigle offre un point de contemplation incomparable sur les Gorges de l'Aveyron et la Fôret de Grésigne. Assiéger le Château de Pennepour découvrir toute l'histoire de ce lieu unique. Seuls ou guidés par un conteur qui distille histoires, hauts faits militaires ou anecdotes, vous découvrirez un lieu incroyable. L'été, les fêtes médiévales vous replonge au Moyen-Âge avec d'authentiques combats en armures, les enfants adorent ! Point de départ de randonnées en canoë, Penne s'apprivoise aussi par la rivière en contrebas. 

Perchés mais pas trop !

“Puycelsi est bâti à une altitude moyenne de 280 mètres ; Cordes sur Ciel s'étage entre 159 et 320 mètres et Castelnau-de-Montmiral entre 150 et 486 mètres environ. Des hauteurs toutefois suffisantes pour profiter de panoramas à 360° et avoir cette petite impression de dominer son monde.”