Il suffit parfois de changer de rythme pour redécouvrir son environnement. Ce jour-là, en début d’après-midi, le soleil printanier éclaire les reliefs verdoyants des gorges de l’Aveyron. Nous sommes quatre : deux adultes, deux enfants, prêts à partir pour une balade à deux roues. L’objectif ? Parcourir un itinéraire VTT d’une trentaine de kilomètres grâce à des vélos à assistance électrique, en pleine nature, entre patrimoine, rivières et sentiers peu fréquentés.
Accueil à Bonnan Aventure : tout est prêt, on n’a plus qu’à rouler
À notre arrivée, Fabrice nous accueille sous les arbres de Bonnan Aventure, son local de location de VTT à assistance électrique. Il nous attend avec le sourire et surtout avec tout le matériel réservé est prêt : deux VTT électriques adultes pour Sam et moi, un vélo enfant pour Yanis, 10 ans, et un vélo suiveur pour Milo, 7 ans. Ce dernier fait la moue en découvrant qu’il ne pédalera pas seul… Mais cette déception disparait dès les premiers coups de pédale, quand les flaques et les descentes s’enchaînent !
Fabrice prend le temps de nous expliquer les réglages : selle, vitesses, freins, assistance électrique. Un vrai briefing rassurant, surtout quand on découvre le vélo à assistance électrique, comme moi. Il nous aide à installer l’application pour suivre le tracé GPS et nous rappelle qu’il reste joignable pendant toute la sortie. Un détail qui fait la différence.
Sur la route et les chemins
Petites routes rurales, chemins enherbés, sentiers gravillonnés, nous traversons des paysages variés sans difficulté grâce à l’assistance des VAE. À chaque virage, un nouveau décor : les gorges de l’Aveyron en toile de fond, des prairies en fleurs bordées de haies, des arbres centenaires au milieu des champs.
La première halte se fait à la chapelle Notre-Dame de Larroque, sur la commune de Riols. Cachée au creux d’une prairie fleurie et dominée par les falaises, elle apparait comme un décor de carte postale. Son charme simple, ses pierres claires et son presbytère en restauration donnent une impression d’intemporalité. On descend des vélos, on explore les lieux et on invente des histoires pour remonter le temps.
Puis, direction Varen, son village médiéval et son doyenné. La traversée des vieilles rues pavées est un saut dans le temps : les imposantes fortifications moyenâgeuses encore visibles et le côté pittoresque du village en font la fierté de ses habitants. C’est à l’ancien moulin situé au bord l’Aveyron que nous décidons de faire une pause. Reconstruit en 1910 pour électrifier le village, il abrite aujourd’hui un restaurant. Sur les berges enherbées, à l’ombre des arbres, on reprend notre souffle. Les enfants, eux, découvrent que la rivière est accessible – chose rare – et s’y trempent les pieds avec bonheur.
La vallée de Bonnan et sa cascade pétrifiante, notre coup de cœur
Un peu plus loin, la vallée de Bonnan livre un de ses secrets les plus étonnants : une cascade pétrifiante, haute de quarante mètres ! Les filets d’eau, rares en cette saison, ruissèlent tout juste sur les formations de tuf. La mousse d’un vert profond contraste avec le violet des eupatoires et des salicaires.
Cette microzone humide abrite une biodiversité très particulière : mousses, lichens, fougères scolopendres, habitat parfait pour les libellules, les batraciens et autres insectes. D’ailleurs, la vallée de Bonnan est classée Espace Naturel sensible. Ses coteaux secs et arides contrastent avec le fond de vallée humide, rendant cette zone l’une des plus riches du Tarn en termes de diversité d’espèce. Nous veillons donc à rester sur les sentiers pour profiter de la beauté de la nature sans la dégrader.
Et au retour ? Le sourire, la boue, et l’envie de recommencer
De retour à Bonnan Aventure, Fabrice nous accueille comme des explorateurs revenus de mission. Les vélos sont couverts de terre, les jambes aussi, et les sourires sont là. “Alors, vous en avez pris plein les yeux ?” demande-t-il. Oh que oui. Milo et Sam racontent les traversées des flaques toujours plus grosses, Yanis les descentes prises à pleine vitesse, et moi… je me dis que je n’ai jamais vu la vallée de Bonnan aussi belle avec la sensation rare de redécouvrir son territoire.
Bonnan Aventure : une organisation parfaite pour les familles
Tout est réuni pour que les familles se sentent à l’aise. Fabrice propose un matériel complet : VAE, vélos suiveurs, porte-bébé, gants, casques, gourdes.
Côté itinéraire, la variété est reine. Passionné de son territoire, il parcourt sans cesse les chemins, à la recherche de nouvelles pépites à intégrer dans ses circuits. Il est de bon conseil, aussi bien sur le matériel que sur circuit le plus adapté. Et c’est en partie grâce à lui que l’on se sent si bien accompagnés, même en autonomie.
Et même si les vélos sont électriques, le corps est en mouvement, surtout pour celui qui conduit le vélo porteur ! C’est un équilibre parfait entre activité physique, exploration et contemplation.
Le lieu dispose de toilettes, un détail ô combien important…
Est-ce que je peux louer un vélo toute l’année ?
Dans le secteur de Saint-Antonin, Bonnan Aventure est ouvert de début mars à fin novembre.
D’autres loueurs de vélos se trouvent sur le territoire. Pour connaître leurs horaires d’ouverture, consulter la page dédiée aux locations de vélos.
Combien coûte la location d’un VTT ?
La location est de 40€.
Cela comprend :
- un Vélo haut de gamme KTM avec assistance Bosch Performance CX Génération 4 Compact 85Nm
- Le choix de parcours de 2h30-3h tracés Fabrice
- L’équipement avec casque, gourde, gants et même les sièges bébés
- Conseils d’utilisation personnalisés, réglage de selle
Comment réserver son VTT ?
Pour connaître la disponibilité des VTT et louer un VTT, vous pouvez le faire en ligne.
Est-ce que je peux dormir sur place ?
Bonnan Aventure c’est aussi Les Nids de Bonnan, des cabanes et éco-lodges au cœur de la verdure.
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